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與陶傑細數英國飲茶文化

英式下午茶一向大受香港人歡迎，談到英國飲茶文化，大家又有幾深認識？飲紅茶時加糖加奶又是否正宗的英式飲法？我們請到曾居住英國16年、作家及傳媒人陶傑先生分享有關英國紅茶的起源，以及居英時的飲茶習慣。中國茶vs 英國茶中國幅員甚廣，各個地區多年來已發展出獨有的茶葉品種，中國茶葉濃淡層次各有特色，而廣東人好濃茶，所謂「水滾茶靚」，濃郁的普洱就是點心的最佳配搭。相反，英式紅茶則以香淡又特別的茶味為主，例如伯爵紅茶、錫蘭紅茶、英國早餐紅茶、大吉嶺紅茶四款英式紅茶界大熱，口味與中國茶截然不同。當東方茶傳到英國時原來茶葉早於18世紀透過海上絲綢之路傳入英國。當時，正值清朝推行鎖國政策，禁止洋人於國內交易，英國商人遂從華南地區如福建、泉州等地偷運茶種到錫蘭（即現今之斯里蘭卡），於當地栽種後再經印度洋運返英國。由於錫蘭位處熱帶地區，且佈滿高山，所以種出來的茶葉與中國茶的味道迥異。這些茶種大多源自福建一帶，茶的閩南讀音「Te」也同時傳到英國，演變成為今時今日的英文讀音「Tea」。點飲紅茶先夠原味？港人飲紅茶時總愛加糖加奶，這又是否正宗的英式飲法？陶傑謂：「茶的味道就好比電影中不同的層次。以英國紅茶為例，味道香淡、含蓄而婉約，沖泡時會慢慢才散發茶香味，就有如適合『慢慢嗒』的英國電影節奏。英國紅茶香味雋永，配合英國人皇室貴族優雅的生活，所以他們嚐茶時習慣不加奶和糖。不說不知，雖然現在港人大多對英式茶趨之若騖，但其實二百多年前，英國皇室是仰慕當時中國士大夫的品茶文化，並且一樣不加奶不加糖才算高雅。」他笑言，想當年初到貴境，對味道偏淡的英式紅茶非常不習慣，後來卻漸漸愛上，特別喜愛錫蘭紅茶和英國早餐紅茶，因其茶葉味道別具個性，沖泡開來的質地較稀，與其他產地不同，最愛配一件餅乾慢慢細嚐。而伯爵紅茶則因為格雷伯爵甚喜而得名，更因此而廣受貴族青睞，其香啖獨特的茶味相對其他英式紅茶又別樹一格。傳統英式下午茶文化茶種運到英國後先在皇室掀起了品茶熱潮，其後風氣亦逐漸平民化，不論中產家庭或勞動階級都喜歡「三點三」吃下午茶。「英國人飲下午茶時喜歡配細細件的小吃，就如英國人的作風，凡事留有餘地，呷一口茶，吃一口糕點，剛剛好果腹，又不至於太飽。」果然是才子，蘊含在茶文化中的獨特民族性都給他看透。除了小吃以精簡為主，不得不提的是英國人對原片茶葉的鍾愛，追求的是有層次的原味口感。「大部分英國人喜歡以原片茶葉沖泡紅茶，先將茶葉放入茶隔，等茶味慢慢滲透出來，這個稱之為正宗英式下午茶。」他補充，其實Tea

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